Stühler, ehemaliger Lehrer am Herder-Gymnasium, erläutert die wirkmächtige philosophische Denktradition „Kritische Theorie“ über einen Zeitraum von etwa 100 Jahren bis in die Gegenwart. Im Rückgriff auf sein Buch „Auf den Spuren der Kritischen Theorie und der modernen Sozialphilosophie“ (erschienen 2020 im LIT-Verlag) stellt er in mehreren Stationen Autoren mit Bildern und vielen Originalzitaten vor.
Der Philosoph Jürgen Habermas begründet mit der Abkehr von der radikalen Systemkritik seines Lehrers Adorno eine Neuorientierung der Kritischen Theorie. Habermas sieht deutlich das grundlegende Spannungsverhältnis zwischen Demokratie und kapitalistisch organisierter Ökonomie. Das von ihm entwickelte Diskursprinzip mit der Idee einer herrschaftsfreien und vernunftgeleiteten Verständigung soll die moderne Zivilgesellschaft fördern und die Demokratie stärken. Daraus ergibt sich die Idee von einer „deliberativen Demokratie“, einer „beratenden Demokratie“, wie sie aktuell in der Einrichtung von „Bürgerräten“ sichtbar wird. Sein Gesamtwerk macht ihn zu einem weltbürgerlichen Philosophen.